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Text File  |  1995-07-21  |  2KB  |  54 lines
  1.  
  2.  
  3. N-1-3-003.01, "Network the World's Museums" by Anthony-Michael
  4. Rutkowski, <amr@NRI.Reston.VA.US>
  5.  
  6.  
  7. The Internet has the remarkable ability to support collaboration and
  8. knowledge sharing bounded only by the imagination of human minds.
  9. And, as the pages of Internet Society News make clear, this support
  10. now includes an incredibly rich variety of activities around the
  11. world.
  12.  
  13. However, vast storehouses of human knowledge and imagination lie
  14. comparatively untapped.  These are the thousands of museums around the
  15. world.
  16.  
  17. For reasons that are not apparent, while many initiatives now exist to
  18. internetwork libraries and other public institutions, the treasure
  19. trove of the world's museums seems to be virtually ignored.  This is
  20. ironic because of the unique function of museums in our society to
  21. collect, communicate, and excite the imagination about almost every
  22. significant human activity.
  23.  
  24. In a presentation to the Smithsonian Institution in Washington D.C.
  25. this month, I am calling for a new global initiative dubbed, "RIM" for
  26. Reseau internationale des muses or the International Network of
  27. Museums.  There are few institutions more ready made for networking
  28. than museums - for their internal administration and for the visiting
  29. public.
  30.  
  31. One of my great excitements as a child that has never ceased, is the
  32. discovery of new museums to explore - and then to come back again,
  33. because there is never enough time to see everything.  Imagine how we
  34. could construct a Gopher or WAIS server to allow our children and
  35. ourselves to pick a subject or a place and virtually explore museums
  36. through the Internet.  We could set up "museum booths" in schools and
  37. even in local museums that would allow people to visit and explore
  38. other museums around the world.
  39.  
  40. The time is right.  There already exists an small organization
  41. attempting to start networking - the Museum Computer Network - which
  42. is also developing an EDI protocol.  A UNESCO sponsored International
  43. Council of Museums Committee is considering the matter.  The Boston
  44. Computer Museum is focusing on networking.
  45.  
  46. Several natural history museums are collaborating via the new
  47. Biodiversity Network discussion group.  And museums can and should be
  48. embraced within the national initiative like the U.S. NREN.
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.